新冠病毒的德尔塔变异株，带来了坏消息、好消息和一个认知误区。
先看下全球的疫情，我们选择了四个代表性国家：美国、印度、巴西和泰国。
（数据来源：约翰霍普金斯大学官网）
图中曲线是自2020年5月至2021年8月2日每日新的确诊病例数（7日移动平均值）。可以明显看到，橙色曲线的印度刚刚从第二波高峰回落，紫色曲线的巴西在窄幅波动；而绿色曲线的美国，已经开始了第三波上升，而且超过了第一波的高度；我们的近邻泰国，作为一个人口小国，最近也出现了此前未见的、令人不安的上升。综合来看，虽然每个国家节奏不同，但目前确乎出现了新的一波疫情。
从已经公开的信息看，这一波疫情的直接推手，很可能就是新冠病毒的德尔塔Δ变异株。Δ变异株正在取代此前占有统治地位的阿尔法α变异株，成为全球主流行病毒株。最近我国从南京开始出现的新冠疫情，也被确认由Δ变异株引起。
关于这个Δ株的特点，人类还在加深认识之中。《华盛顿邮报》披露的一份美国CDC内部文件，提到了Δ（delta）株的传播性。
根据里面提到的信息，Δ株的基础传播性比此前的流行株高了4-5倍，类似于水痘的传播效率，差不多可以1人传9人，当然，这是指在没有疫苗和防控状态下的自然传播。Δ变异株的惊人传播力，确实是一个坏消息。
然后我们就碰到了一个新词：“突破性感染”（breakthrough infection）。已经完整接种疫苗的人，被病毒感染，就叫突破性感染。而这个被感染的患者，也就成为一个突破性病例（breakthrough case）。这个词既不好也不坏，它是所有疫苗都会碰到的正常事件，因为没有任何疫苗的防感染有效率能够达到100%。
那么我们来到第二个问题，既然都有突破性感染了，那疫苗是否无效呢？
当然不是。实际上根据这个文件的数据，完整接种过疫苗的人，感染风险下降了8倍（防感染有效率仍然接近90%），对重症和死亡的风险降低达到了25倍。当然，这份数据显示，对老弱和有基础疾病的人，疫苗的防护效率更低；另外，疫苗对Δ株的传播阻断效率，也尚待观察。
但这仍不失为是一个好消息，虽然这些数据主要来自mRNA疫苗。
7月31日，一个新加坡医疗团队在medRxiv杂志预印本平台发表一篇论文，对“接种了疫苗”和“没接种疫苗”的Δ感染者的数据进行了对比。
（https://www.medrxiv.org/content/10.1101/2021.07.28.21261295v1）
他们发现，在Δ感染者中“需要吸氧”的未接种者是接种者的10倍，“重症”的未接种者是接种者的4倍多，而需要进ICU和死亡的患者中，完全接种的为零。
这篇论文还有一个很重要的数据：完全接种患者体内的病毒载量下降速度比没打疫苗的患者要快得多！而病毒载量下降快，不但预示患者康复快，也说明传染风险降低很快。
这是个更好的消息，尤其对疫情防控来说。
总体上，从现有的真实临床数据看，完全接种疫苗之后，虽然会有突破性感染，但主要是威胁老年人，而且重症和死亡风险都大幅降低了。接种疫苗之后，虽然还会有隐性传播的风险，但是传播风险降低更快。
那么，中国的疫苗怎么样？我们引用一段张文宏医生的微博原文如下：
这里说的疫苗是科兴中维灭活疫苗，智利在那个时间段的病毒主流行株也不是Δ株，而是γ株。但这也是一个好消息——不管什么性质的疫苗，对待同一个变异株，虽然防护效率可能有所差别，但理应表现出相似的防护规律——我们也期待看到更多国产疫苗的临床数据。
在这里，我们要特别指出一个常见的逻辑误区：
有些朋友在看到新发Δ疫情的数据之后，会总结说“你看看，这里有百分之多少的感染者是接种过疫苗的”，这样的说法不能说不合事实，但有一定的误导性，会让人觉得打了疫苗没什么用。其实这里有一个逻辑陷阱，疫苗的有效性是用不同人群的基数来评价的，而不能看直接感染者的占比。
例如，假设某个人群已经达成100%的完整接种，哪怕里面只发生1例突破性感染，那就是100%的感染者都打过疫苗了，所以疫苗就没有任何作用吗？显然不是的！
面对疫情的真正难题，或者正如美国CDC文件的标题所言：如何与公众沟通关于疫苗与疫情的科学数据与事实，让民众能够对疫苗有信心，并支持包括疫苗接种、口罩使用在内的一系列防疫措施。这一挑战，在Δ变异株的威胁下，或许是所有国家都要更为重视的。
从去年2月份开始，依诺安欣的专业团队，一直在追踪新冠疫情的科学进展。我们以科普的方式，与读者分享这些不断更新的医学事实，也是想为疫情防控贡献一点绵薄之力。各位读者如果觉得有些价值，欢迎多多转发我们的科普类内容。
我们其他的有关新冠科普的文章如下，请点击：
